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    堂内安静得落针可闻。

    铁兰山敲击扶手的手指，停了。

    他脊背依旧挺直，坐姿稳如泰山，可呼吸节奏乱了。从刚才看戏般的悠闲，变成了深长的吐纳，这是在死人堆里滚过的老兵，压制情绪时的本能反应。

    铁兰山盯着许清欢。

    这丫头不仅没顺着台阶下，反而直接把话挑明了！

    查账？镇北城的防务账本全捏在马进安和贺明虎手里，那是能随便碰的？谁碰谁死！

    铁兰山脑子里飞速盘算。

    他这个总兵被架空已久，乐得看狗咬狗，可不代表愿意给别人当枪使。

    这丫头空口白牙就想让他下场？凭什么？她能给什么好处？不见兔子不撒鹰，这是边关的铁律。

    铁兰山收敛笑意，换上一副长辈看晚辈的神态。

    “许大人。”他语调放缓，“您在京城待久了，不懂边关的苦处，镇北城更不是江南水乡，这地方风沙大，事儿更杂。”

    他伸手在半空中比划了一下。

    “那防务账本，全在马监军的签押房里锁着，堆起来能有这座大堂这么高。”

    他伸手在半空中比划了一下。

    “里头全是烂账，死人的抚恤，战马的草料，还有城墙修补。”

    “您远道而来，身娇肉贵的，要是为了这些烂账去得罪地头蛇，老夫可担待不起。”

    这推脱之词说得明晃晃。

    话里话外就一个意思：账本不在我手里，水太深，你没筹码就别想拉我下水。

    许清欢没接茬，就这么静静看着他。

    白玉书见局面僵住，看准时机往前跨了半步。

    “钦差大人。”白玉书拱了拱手，语气温和，“将军所言极是。北境军务繁杂，账目都在马大人那边，大人初来乍到，若一上来就大动干戈，只怕会引起军心浮动。”

    “底下大老粗不懂规矩，要是闹出乱子，大家面子上都不好看。”

    他顿了顿，视线看似无意的扫过李胜按刀的手。

    “何况，大人带来的护卫虽是精锐，可毕竟人手单薄。这城里城外盯着驿馆的眼睛可不少，大人何不先歇息几日，多听多看，免得被蒙蔽双眼？”

    这番话已是毫不掩饰的敲打了。

    许清欢听完，直接笑出声。

    只是笑声里没有半分暖意。

    “多听多看？”许清欢往太师椅的椅背上一靠，视线越过白玉书，落在铁兰山脸上。

    “铁总兵，你这位军师脑子不太好使啊。”

    白玉书脸上的温和褪去，脸色有些难看。
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